Perché la Luna ha 8 fasi, non solo 4
La maggior parte delle persone sa nominare due fasi lunari: nuova e piena. Lo strumento `/moon-phase` di Synastri ne restituisce una tra otto. Le altre sei non sono un abbellimento: sono il vocabolario reale che gli astronomi usano per descrivere in che punto del suo ciclo mensile si trova la Luna, e ogni nome codifica un'informazione concreta su quanta parte è illuminata e se sta crescendo o calando.
Quattro momenti esatti, e i quattro intervalli tra loro
Quattro delle otto fasi sono istanti precisi: luna nuova (0% di illuminazione, la Luna tra Terra e Sole), primo quarto (esattamente metà illuminata, l'illuminazione cresce), luna piena (100% di illuminazione) e ultimo quarto (esattamente metà illuminata, l'illuminazione cala). Ma la Luna passa quasi tutto il suo tempo tra questi quattro punti, non su di essi — quindi l'astronomia nomina anche i quattro intervalli: luna crescente, gibbosa crescente, gibbosa calante e luna calante. Insieme, le otto fasi coprono l'intero ciclo, non solo i suoi punti di riferimento.
Cosa significano davvero «crescente/calante» e «falce/gibbosa»
Crescente significa che la porzione illuminata aumenta notte dopo notte — la Luna si muove dalla nuova verso la piena. Calante significa che quella porzione diminuisce — la Luna torna dalla piena verso la nuova. I termini che descrivono la forma in quel momento, a prescindere dalla direzione, sono «falce» (la crescente in senso stretto) e «gibbosa»: la falce è meno del 50% di illuminazione, un sottile spicchio; la gibbosa è oltre il 50%, una forma rigonfia quasi piena. Per questo «gibbosa crescente» è inequivocabile — più della metà illuminata, e l'illuminazione cresce ancora verso la piena — mentre «luna calante» è quel sottile spicchio che si sta ancora riducendo verso la nuova.
Come le 8 fasi si dividono in un mese di 29,53 giorni
Alla Luna servono circa 29,53 giorni per completare il ciclo da una luna nuova alla successiva — il suo mese sinodico, misurato rispetto al Sole e non alle stelle. Dividendo questo ciclo in 8 parti uguali, ogni fase dura circa 3,7 giorni. È esattamente questa la matematica dietro il calcolatore `/moon-phase` di Synastri: calcola quanti giorni sono passati da una luna nuova di riferimento nota, prende quel numero modulo 29,53 e divide il risultato in uno degli 8 ottavi uguali del ciclo. Non c'è nessuna tabella né calendario stampato dietro — è la stessa aritmetica del mese sinodico usata dagli astronomi, ricalcolata da zero per qualsiasi data inserita.
Controlla la fase reale di oggi
Niente di tutto questo richiede di cercarci un significato — è astronomia osservativa, non interpretazione. Lo strumento `/moon-phase` di Synastri esegue il calcolo sopra per oggi, o per qualsiasi data, e restituisce esattamente in quale delle 8 fasi cade. Per intrattenimento.
Due segni, un verdetto onesto — quanto andate davvero d'accordo.
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